About the collection
Kunstsammeln hat Tradition im Hause Goethe. Es begann mit Johann Caspar Goethe, der am Großen Hirschgraben ein Gemäldekabinett einrichtete, das vornehmlich zeitgenössische Malerei aus dem Frankfurter Raum enthielt. Johann Wolfgang Goethe knüpfte früh an die Sammeltätigkeit des Vaters an, ging aber methodisch-kritisch vor und ließ sich von kunsthistorischen Prinzipien leiten. Mit dem Kauf des Frankfurter Goethe-Hauses setzte das Freie Deutsche Hochstift 1863 die Tradition des Kunstsammelns unmittelbar fort. Dabei wurde die ursprünglich biographische Intention, Goethe und seinen Kreis in Bildern zu dokumentieren, bald vom Interesse am Kunstwert der Objekte überlagert, so dass bei der Erwerbungspolitik zunehmend kunsthistorische Kriterien zum Tragen kamen. Den Sammelschwerpunkt bildet die deutsche Kunst der Goethezeit. Nur vereinzelt, insbesondere bei Werkillustrationen, wird bis in die Gegenwart ausgegriffen. Der Gesamtbestand umfasst Gemälde, Plastik, die Graphische Sammlung sowie eine Sammlung von Kunstgewerbe und Gegenständen der Erinnerungskultur.