Ab 1946 entwickelte Dr. Dieter Mannesmann ein Elektronen-Blitzgerät, den Prototypen stellte er 1947 fertig. Er teste ihn im Kölner Karneval und zog damit das Interesse der Fotoreporter auf sich. Er entschloss sich zur eigenständigen Fabrikation und gründete 1948 in Westhoven in der Oberstraße 89, der Villa seiner Eltern, das Unternehmen "Dr. Ing. Mannesmann Apparatebau Westhoven bei Köln". Mannesmann nannte seine Geräte ab der Photokina 1951 "Multiblitz", denn nun entfiel der zeitraubende Lampenwechsel vor einem erneuten Einsatz. Dieter Mannesmann ist auch Erfinder der heute weltweit gebräuchlichen Blitzwirkungs-Kennziffer „Leitzahl“; die zugehörige Berechnungsformel lautet: Leitzahl geteilt durch die Entfernung beim Blitzen = einzustellende Blende. Später wurde die Rechtsform GmbH & Co. KG gewählt. Am eigenen Standort entstanden die Blitzgeräte, Blitzröhren und Lichtformer vom ersten Entwurf bis zum fertigen Gerät.
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