1859 wurde in Reichenbach im Vogtland ein Naturkundeverein gegründet, welcher sich in den nachfolgenden Jahrzehnten zu einem national und international vernetzten Verein mit Forschungs- und Sammlungstätigkeit in verschiedenen Gebieten entwickelte. Neben dem großen Schwerpunkt auf Naturkunde (Flora, Fauna, Mineralogie) kam relativ frühzeitig auch das Interesse an Altertumskunde sowie an fernen Ländern mit hinzu. Durch das breite, aber gezielt wissenschaftliche Sammlungsinteresse entstand durch den Verein eine umfangreiche und heterogene Sammlung von Objekten aus allen möglichen Herkünften, Materialien und Datierungen. Diese Sammlungen wurden nach wissenschaftlichen Gesichtspunkten geführt und im Heimatmuseum Reichenbach der Öffentlichkeit im zeitgenössischen Format präsentiert.
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