Die Bedeutung der Maske geht zurück auf den Katholiken Guy Fawkes, der 1605 mit Fässern voller Schwarzpulver versuchte, das britische Parlament mitsamt dem englischen König in die Luft zu jagen.
Ferner gibt es einen Zusammenhang mit dem Comic V wie Vendetta, das unter diesem Titel auch verfilmt wurde.
Das Hacker-Kollektiv Anonymus sowie die Occupy-Bewegung und viele andere verwenden diese Maske. Sie steht für Anonymität und gewaltlosen, aber aktiven Widerstand vor allem gegen übermächtiges Staatsgebaren.