Beim IBM 5140 handelt es sich um den ersten richtigen Laptop aus dem Hause IBM. Die Vorgängermodelle ähnelten vom Format und Gewicht her eher noch einem Koffer. Nach dem Aufklappen des Deckels erscheinen Display, 2 Diskettenlaufwerke sowie eine Tastatur. Das Display kann auch abgenommen und durch einen Monitor ersetzt werden. An der Vorderseite befindet sich ein eingebauter, versenkbarer Tragegriff.
