Die Medaille wurde am 5. Dezember 1944 in der UdSSR eingeführt. Er wurde allen Teilnehmenden an der Verteidigung der Polarregion verliehen, darunter den Angehörigen der Roten Armee, der Marine und der NKWD-Truppen sowie den Zivilpersonen, die direkt an der Verteidigung beteiligt waren. Die Verteidigungsperiode der sowjetischen Polarregion umfasst den Zeitraum vom 22. Juni 1941 bis November 1944. Stand 1995 wurden etwa 350 Tausend Menschen mit der Medaille ausgezeichnet.