Rippl-Rónait az első világháború kitörése Franciaországban érte 1914 júliusában, mikor egy párizsi tartózkodást követően feleségével és annak unokahúgával, Anellával – aki egyben nevelt lányuk volt – rokoni látogatást tettek Issy l’Évêque-ben. A festő, mint ellenséges ország polgára, a családjával együtt Franciaországban rekedt. A faluban és más településeken internáltként éltek, s csak francia művészbarátaik közbenjárására szabadulhattak és térhettek haza 1915 februárjában. Fenyegetett és hányatott helyzete ellenére Rippl-Rónai a közben eltelt hét hónap alatt sem volt tétlen, sőt az általános nyugtalanság inkább felcsigázta festői érdeklődését. Ahogy Genthon István fogalmazott: „számára a háború kezdete nem volt egyéb a vizuális élmények őserdei sokaságánál”. Az elmélyültebb munkát lehetővé tevő eszközök és körülmények híján Rippl túlnyomóan rajzban rögzítette benyomásait, mindazt a számtalan mozgalmas jelenetet, ami a környező világ felbolydult életéből megragadta a figyelmét. A Francia katonák bevonuláskor című impresszionisztikus pasztellen vázlatos figurák gyülekező és várakozó csoportjai láthatóak, az előtérben a francia trikolort idéző kék-fehér-piros színű öltözetben. Felbukkan egy-egy jellemző testtartás (pl. férfi félvállra vetett kabáttal), összességében azonban esetleges pillanatképet adnak a nyárias napsütésben ácsorgó figurák a háttérben álló nyitott ablakos fehér épület előtt.
