Der Kriegselefant ist Teil der "Großen russischen Bestellung".
1772 bestellte Kaiserin Katharina II. (reg. 1762-1796) 40 Porzellanfiguren, die Große Russische Bestellung. Johann Joachim Kaendler (1706-1775) lieferte sämtliche zeichnerischen Entwürfe. An der Ausführung musste er jedoch Michel Victor Acier (1736-1799) beteiligen. Acier arbeitete seit 1763 gleichberechtigt neben Kaendler als Modellmeister in der Manufaktur. 18 Plastiken fertigte Kaendler insgesamt. Die einzige Vorgabe Katharinas war, dass die Figuren der Mythologie entstammten. Kaendlers ikonographisches Programm verknüpfte den Ruhm und die glanzvollen Taten Katharinas mit den antiken Mythen und bezog politische Ereignisse der jüngeren russischen Geschichte mit ein.
