Das Instrument besteht aus einer Messingscheibe auf zwei Füßen. Darunter ist ein Messinglineal mit zwei Bohrlöchern angebracht. Auf der ehemals versilberten Scheibe ist eine Messskala (zweimal 12 Stunden) eingraviert. Darüber befindet sich ein beweglicher Regel mit Zeiger und Loch an der Spitze.
Eisenscheiben wurden vor allem in Eisensteingruben eingesetzt, wo Messungen mit Magnetinstrumenten problematisch waren.
