In seiner Lithografie "Panischer Schrecken" greift Barlach erneut ein Motiv auf, das er bereits im Jahr 1912 als Bronzeplastik verwirklicht hatte. Höchst wahrscheinlich verhalf ihm die dreidimensionale Plastik zu einer naturalistischen Übersetzung des Motivs in die Druckgrafik. Zwei Männer in zurückschreckender Körperhaltung blicken mit ernstem Gesicht zum Himmel. Das Ereignis, welches sie in diese Körperhaltung erstarren lässt, ist für den Betrachter nicht ersichtlich und befindet sich außerhalb des Bildzentrums. Sie stützen sich gegenseitig und gehen dadurch in eine einheitliche, dynamische Bewegung über. Unterstützt wird diese Körperbeugung durch die parallel dazu verlaufende Bewegungsrichtung der hintergründigen Landschaft.
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