Die Denare des Münzmeisters L. Calpurnius Piso Frugi wurden im Jahr 90 v. Chr. massenhaft geprägt, um den immensen Ausgaben des sogenannten Bundesgenossenkrieges, den der römische Staat gegen seine italischen Verbündeten führte, gerecht zu werden. Um die Kontrolle über die zahlreichen Emissionen und die dabei verwendeten Münzstempel zu erhalten, wurde ein System von Beizeichen in Form von kleinen Bildern, Buchstaben oder Zahlen angewandt, das sich allerdings in seiner Komplexität und Beliebigkeit als unpraktisch erwies. Die Bildmotive dieser riesigen Münzserie lassen sich mit den Ludi Apollinares, den Spielen zu Ehren des Apollon im Circus Maximus, in Verbindung bringen, die auf Initiative eines Vorfahren des Münzmeisters, C. Calpurnius Piso, 208 v. Chr. in den römischen Festkalender aufgenommen worden waren. Die Darstellungsweise des Apollonkopfes auf der Denarvorderseite sowie des in strengem Galopp dahin preschenden Reiters mit dem Palmzweig auf der Rückseite erinnert an Vorbilder aus der griechischen Kunst und somit an die griechische Prägung dieser Wettkampfspiele.
[Sonja Kitzberger]
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