Der Stich stammt von Pieter van der Heyden, die Vorlage
Der Druck ist mit der Inschrift: "GRANDIBUS EXIGUI SUNT PISCES PISCIBUS ESCA: SIET SONE DIT HEBBE ICK ZEER LANGHE GHEWETEN DAT DIE GROTE VISSEN DE CLEYNE ESEN" versehen.
Pieter Brueghel setzte zeichnerisch das bereits in der Antike bekannte Sprichwort "Die großen Fische fressen die kleinen" um. Ein gesichtsloser Mann schlitzt mit überdimensionalem Messer den Bauch eines Fisches auf. Heraus gleiten Fische, die wiederum kleine Fische im Maul haben. Die Unterschrift ist dem Mann mit Sohn im Boot in den Mund gelegt: "Sieh mein Sohn, ich weiß das seit langem - dass der große den Kleinen verschlingt!"
Die Zeichnung befindet sich in der Albertina in Wien.
Der Kupferstich stammt von Pieter van der Heyden, signiert ist das Blatt mit der Angabe des niederländischen Malers Hieronymus Bosch, der bereits im Jahr 1516 gestorben war. Der Verleger Hieronymus Cock in seiner Antwerpener Kunsthandlung ließ vielleicht Brueghels Name mit dem damals wesentlich bekannteren Hieronymus Bosch austauschen, um die Verkäuflichkeit der Blätter zu steigern.
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