Nach Niederlagen bei Waghäusel und Gernsbach zieht sich der größte Teil der Revolutionsarmee 1849 nach Süden zurück. Rastatt, in dessen Festung sich rund 5.500 Mann verschanzen, wird von der preußischen Armee eingeschlossen und vom 30. Juni bis zum 23. Juli 1849 belagert.
Am 8. Juli 1849 bemerkte der eine Feldwache kommandierende Leutnant und Maler Ernst von Lepell den beginnenden Angriff zweier Ausfallkolonnen aus der Festung. Dem alarmierten preußischen 20. Infanterie-Regiment gelang es, in einem heftigen Gefecht die Ausfalltruppen unter großen Verlusten in die Festung zurückzudrängen. Am 20. Juli besuchte der Prinz von Preußen das Regiment und ließ sich von Lepell an dessen damaligen Posten, einem Bahnwärterhäuschen den Ablauf des Gefechtes erklären. Diese Situation hält die Darstellung fest. Drei Tage später wurde die bedingungslose Kapitulation der Festung in einem Zelt des Füsilier-Bataillons des 20. Infanterie-Regiments unterzeichnet.
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