Die 1876 gegründete "Provinzial-Irrenanstalt" Rittergut Alt-Scherbitz war ungeachtet des für unsere heutige Wahrnehmung diskriminierenden Namens eine der der modernsten und fortschrittlichsten Einrichtungen ihrer Zeit. Das überwachte Zentralgebäude blieb den akut Erkrankten vorbehalten, ansonsten lebten die Patienten in Pavillons und konnten sich frei auf dem Gelände bewegen (Offen-Thür-System) und auf Zwangsmaßnahmen bei der Behandlung wurde weitgehend verzichtet (No-Restraint-System). Zur Therapie gehörten Arbeitsangebote und die Möglichkeit zur landwirtschaftlichen Selbstversorgung. Unter der Leitung von Albrecht Paetz wurden die medizinische Ausstattung und die therapeutischen Möglichkeiten kontinuierlich weiterentwickelt. Bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs war die Einrichtung in Fachkreisen international berühmt.
1893 veröffentlichte Albrecht Paetz seine Abhandlung über die Entwicklung moderner Psychiatriekonzepte am Beispiel der Geschichte von Rittergut Alt-Scherbitz. Das Buch erschien im Berliner Verlag Julius Springer. Die Ausgabe der Sammlung umfasst 242 Seiten mit 27 Abbildungen im Text, 6 Lichtdrucktafeln und einem ausklappbaren Lageplan der Heilanstalt.
Der Einband besteht aus Ledertuch mit Buchdeckeln aus hell-dunkelbraun marmoriertem Karton.
Auf der Titelseite befindet sich ein Archivstempel des Landschaftsverbands Rheinland mit der Inventarnummer GA 6.1/7.
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