Médaille unilatérale évoquant le retour forcé du roi Louis XVI à Paris en 1789. Elle dépeint Louis XVI et sa famille dans une calèche, escortés par une foule populaire compacte de Versailles à Paris. L’exergue célèbre la victoire du peuple sur le roi. Désormais « roi des Français », Louis XVI régnera encore deux ans, jusqu’à sa destitution. Le moment représenté montre le peuple se déplaçant en masse sur la place Louis XV, aujourd’hui place de la Concorde. Un lieu chargé d’histoire qui a plusieurs fois changé de nom. Sous Louis XIV, la place est créée au bout du jardin des Tuileries pour y ériger la statue équestre du roi, œuvre d’Edmé Bouchardon. Trois ans après les évènements représentés sur la médaille, elle est détruite par les révolutionnaires et renommée « place de la Révolution ». En lieu et place de la statue équestre royale est installée le 21 janvier 1793 la guillotine qui décapite Louis XVI.
Le médailleur Bertrand Andrieu, qui réalisera plus tard un grand nombre de médailles pour Napoléon, envisageait de raconter les évènements de la Révolution française à travers une série de médaillons. Mais seule cette médaille et une médaille relative à la prise de la Bastille seront réalisées (N° d’inv. M_22429). [Johanna Kätzel]
de
