Cette gravure sur cuivre représente une effigie allégorique du maréchal français Nicolas de Catinat. Nicolas III de Catinat de La Fauconnerie, seigneur de Saint-Gratien était juriste avant de faire carrière sous les drapeaux. Il prendra notamment part à la guerre de Hollande et à la guerre de la Ligue d’Augsbourg. Il participera ainsi à la prise de Philippsbourg vers 1688. En 1693, il est fait maréchal de France pour services militaires rendus. La même année, il combat lors de la bataille de La Marsaille, dans le nord de l’Italie contre les troupes coalisées d’Espagne, d’Angleterre et les troupes du Saint-Empire romain germanique commandées par le prince Eugène de Savoie.
La couronne de lauriers qui entoure le portrait de Catinat est elle-même entourée par un ruban qui détaille les lieux de ses batailles et victoires militaires. La bataille de La Marsaille est particulièrement mise en avant par l’année, 1693, inscrite en-dessous. Le portrait en médaillon trône sur un piédestal représentant des fantassins et des canonniers, qui font un triomphe au maréchal victorieux. Sous celui-ci est représenté le blason de Saint-Gratien. Le piédestal est encadré d’armes, d’un encrier et de plumes, d’instruments de mesure (destinés pour certains à la stratégie militaire), d’une longue-vue et d’un instrument semi-circulaire, un graphomètre. À noter également la présence d’une pile de livres portant les noms d’auteurs antiques, ayant pour nombre d’entre eux, à l’image de Vegetius ou Frontinus, traité de l’histoire et de la théorie de la guerre. [Johanna Kätzel]
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