L’eau-forte de Peter Birmann représente les chutes du Rhin près de Schaffhouse. Éditeur et marchand d’art, Birmann était également un peintre suisse de premier plan. Ses dessins de paysages suisses lui font intégrer le cercle des petits maitres. À ne pas confondre avec les artisans de petites gravures sur cuivre du XVIe siècle. Il est ici question d’artistes suisses, qui, de 1750 à 1850, soit au moment de l’essor du tourisme, réalisent des dessins folkloriques et de genre ainsi des représentations particulièrement pittoresques de paysages et de villages. Les gravures, réalisées le plus souvent dans des formats faciles à transporter, sont publiées à grands tirages afin de satisfaire les touristes toujours plus nombreux à vouloir repartir avec des souvenirs illustrés. Ces gravures des petits maitres se caractérisent par le recours à la technique de la gravure au trait. Les estampes sont en général colorisées ultérieurement par des artistes anonymes. [Johanna Kätzel]
en
