Das Porträt von John Gay ist sehr schlicht gehalten. Der Schriftsteller befindet sich im Zentrum des Blattes in einem ovalen Rahmen. Er ist in einfacher Alltagskleidung dargestellt, ohne Schmuck und Verzierungen. Der Rahmen steht auf einem Sockel, der ebenfalls sehr einfach gehalten ist. Ein schlichter Schriftzug gibt den Namen des Abgebildeten an: "Mr. Gay".
John Gay lernte bei einem Seidenhändler, bevor er sich literarischen Zirkeln der Stadt London anschloss. Zusammen mit einigen anderen, wie Alexander Pope, bildete er die als "Scriblerus" Club bekannte Gruppe von Tory-Satirikern. Er schrieb die Libretti zu Händels "Acis und Galatea" und Pepuschs "The Beggar's Opera". John Gay hielt sich zudem zur selben Zeit wie Händel bei Richard Boyle im Burlington House auf.
Der Kupferstich wurde von einem anonymen Künstler vermutlich nach einer Vorlage des schottischen Malers William Aikman (1682-1731) hergestellt. Der Stich erschien im "Universal Magazine" in einem Separatdruck ohne Über- und Unterschrift.
Beschriftung: Mr. Gay.
Quelle: Universal Magazine Vol. 35, 1764, S. 337–345, vor S. 337. ; Konrad Sasse [Hrsg.], Katalog zu den Sammlungen des Händel-Hauses in Halle, 2. Teil: Porträts, Halle 1962, S. 115.
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