Portrait en demi-figure du général français Adam-Philippe de Custine (1740-1793) dans un médaillon ovale. Le général est représenté en uniforme et s'appuie sur son sabre. Son bicorne est orné d'une cocarde, l'insigne des partisans de la Révolution française. En arrière-plan, une scène de guerre est suggérée.
Issu de la noblesse lorraine, le général de Custine combattit d'abord dans les armées de Louis XV et Louis XVI et participa également brièvement à la guerre d'indépendance américaine. En 1792, lors de la guerre de la Première Coalition, il s'empara des villes de Spire, Worms, Mayence et Francfort presque sans pertes. L'enthousiasme pour le « Général moustache », comme l'appelaient les soldats, se transforma en critiques acerbes et finalement en accusation de trahison après des erreurs d'appréciation militaires et l'évacuation de Francfort face à des armées prussiennes supérieures. En août 1793, au début de la Terreur, le règne de la terreur des Jacobins, il fut condamné à mort par le tribunal révolutionnaire de Paris.
Selon la note manuscrite en bas du feuillet, c’est l'artiste Johannes Ruland qui réalisa le dessin pendant le séjour du général à Spire. [Johanna Kätzel]
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