Um 1160 ließ Friedrich I. von Staufen (Barbarossa) die Burg Nanstein errichten. Sie kam Ende des 15. Jahrhunderts in den Besitz der Herren von Sickingen. Franz von Sickingen wurde hier während des Pfälzischen Ritteraufstandes von den verbündeten Kräften des Erzbischofs von Trier, des Landgrafen von Hessen und des Pfalzgrafen bei Rhein beim Beschuss der Burg schwer verwundet. Die Burg wurde im Jahr 1689 zerstört. Auf der Zeichnung von Gayer ist im Vordergrund die Heilig-Kreuz-Kapelle neben der Pfarrkirche St. Andreas von 1752 zu sehen.
Peter Gayer war bayerischer Regierungsbeamter und seit 1823 Leiter des Kreisarchivs des Bayerischen Rheinkreises in Speyer (heute Landesarchiv). Von seiner Hand sind viele Darstellungen von Architekturzeugnissen der Pfalz erhalten. Darunter finden sich Ruinen der zerstörten Stadt Speyer, die bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts teilweise abgerissen wurden, aber auch kirchliche Gebäude der Pfalz. Gayer präsentiert seine Architekturzeichnungen gerne im Kleid der romantischen Ruinendarstellungen seiner Zeit und versieht sie zugleich mit figürlicher Staffage.
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