Auguste Wilhelmine Marie von Hessen-Darmstadt wurde durch Ihre Heirat mit dem Pfalzgrafen Maximilian Joseph im Jahr 1785 zunächst Herrin der Grafschaft Rappoldstein mit dem Zentrum Rappoltsweiler (Ribeauvillé). 1786 kam Prinz Ludwig, der spätere Kronprinz und König von Bayern zur Welt. Das Ehepaar lebte vornehmlich in Straßburg musste aufgrund der französischen Revolution jedoch nach Mannheim fliehen. 1796 starb sie als Herzogin des besetzten Herzogtums Pfalz-Zweibrücken an Lungentuberkolose im Schloss Rohrbach. Ein sehr ähnliches Pastell-Porträt von Dryander aus dem Jahr der Hochzeit (1785) des Paares befindet sich im Schlossmuseum Darmstadt. Dort wird auch ein Pendant mit der Darstellung von Max Joseph aufbewahrt (siehe Weber 1987).
Zum Künstler J.F. Dryander: Von 1772 bis 1774 war Dryander wie der gleichaltrige Johann Heinrich Schmidt Lehrling des Hofmalers Johann Jakob Samhammer. 1774 zog er mit seinem Lehrer nach Darmstadt. Ab 1778 war Dryander Wandermaler an verschiedenen Höfen in Südhessen, bevor er 1788 Hofmaler am Hofe des Fürsten von Nassau-Saarbrücken in Saarbrücken wurde. Dryander war als Hofmaler vor allem Porträtmaler der besseren Gesellschaft am Hofe. Als die Fürsten von Nassau-Saarbrücken 1793 als Folge der Französischen Revolution ins Exil fliehen mussten, porträtierte Dryander vor allem französische Offiziere. 1795 kam er nach Metz und erkrankte dort an Fleckfieber. 1798 und 1799 lebte er in Frankfurt am Main, bevor er sich erneut in Saarbrücken niederließ.
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