Die aus Südamerika stammende, in Mitteleuropa eingebürgerte Nutria, auch unter dem Namen Biberratte oder Sumpfbiber bekannt, liegt mit ihrer Körperlänge von bis zu 65 cm und einem Gewicht von bis zu 10 kg größenmäßig zwischen der aus Nordamerika eingeführten Bisamratte und dem Biber. Mit beiden Arten wird sie oft verwechselt. Insbesondere in Ostdeutschland wurden Nutrias nach der Wiedervereinigung aus Pelztierfarmen in die freie Wildbahn entlassen und konnten sich hier - mehr oder weniger gut - etablieren. In kalten Wintern kommt es in der Regel zu starken Bestandseinbußen, von denen sich die Populationen jedoch meist wieder erholen. Die Tiere können sehr zutraulich werden und so ist es zum Beispiel in Jena an der Saale nicht ungewöhnlich, dass man am Wochenende mit seinen Kindern nicht die Enten, sondern die Nutrias füttern geht - Gemüsereste werden immer gerne genommen.
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