Cette figurine en robe, debout sur une base octogonale, représente un homme maigre, âgé et portant une longue barbe. La toque avec rabats sur les oreilles ressemble au couvre-chef typique des érudits et religieux protestants du XVIe siècle. L’homme représenté est le réformateur Jean Calvin (1509-1564). Né à Noyon, en France, il était juriste, humaniste et théologien autodidacte. Son soutien croissant au camp réformé lui vaudra d’abord un mandat d’arrêt contre lui puis l’obligera, pendant un temps, à se cacher. Suite à l’affaire des Placards en 1534, soit le placardage clandestin d’un texte anti-catholique à Paris et dans d’autres villes françaises, la situation entre confessions se durcit fortement et des sanctions sévères sont prononcées par le roi François Ier. Calvin se réfugie en Suisse, où il séjourne à Bâle et à Genève, fait la connaissance du réformateur zurichois Heinrich Bullinger et rédige son œuvre maitresse, Institution de la religion chrétienne (Institutio Christianae Religionis). Puis, lors de son séjour à Strasbourg, il côtoie de près le réformateur local Martin Bucer et organise la communauté des réfugiés religieux français de cette ville d’Alsace. À la fin de sa vie, Calvin retourne à Genève, où il participe activement à la rédaction du Règlement de l’Église de Genève. [Johanna Kätzel]
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