Das Leistungsabzeichen gehört zu den so genannten „fünf Soldatenauszeichnungen“ der NVA. Es wurde in der Regel am Ende eines Ausbildungsabschnittes bzw. unmittelbar nach der zugrunde liegenden ausgezeichneten Leistung an Soldaten, Matrosen, Flieger, Unteroffiziere, Maate und Offiziere bis zum Kompaniechef, sowie zum 1. März und zum 7. Oktober verliehen. Das bronzene Leistungsabzeichen zeigt einen Angehörigen der NVA in Uniform und Stahlhelm, welcher in seinen Händen eine Maschinenpistole vom Typ PPSch-41 hält. Dieser Soldat steht vor der stilisierten Darstellung der DDR-Fahne.
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