Im Jahre 1852 begann die Großherzoglich Badische Uhrenmacherschule in Furtwangen mit dem Aufbau einer Sammlung historischer Schwarzwalduhren. Natürlich war man bestrebt, eine Uhr aus der Frühzeit der Schwarzwälder Uhrmacherei zu finden. Doch dies erwies sich schon damals als schwieriges Vorhaben. Erst nach lange fortgesetzten Bemühungen konnte am 10. April 1860 die bis jetzt bekannte älteste Schwarzwälderuhr vorgestellt werden. Diese einfache Holzräderuhr wurde im Renchtal am Rand des Schwarzwaldes aufgefunden und stammt wohl aus der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts. Sie weist bereits die typische Bauart der später so erfolgreichen Schwarzwälder Holzuhrwerke auf: diese besitzen kein extra Gehäuse, zwei einfache Brettchen als Seitentüren genügen.
Trotz intensiven Nachforschungen von Sammlern und Historikern konnte bislang keine nachweislich ältere Uhr aus dem Schwarzwald gefunden werden.
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