Die üblichen Beschreibstoffe für den offiziellen Schriftverkehr oder privaten Gebrauch waren in der Antike ein mit einer Wachsschicht überzogenes Schreibtäfelchen, Papyrus oder Pergament, das seit der Spätantike den Papyrus allmählich ablöste. Während in die Wachstafeln mit spitzen Griffeln (stili) geritzt wurde, schrieb man auf Papyrus oder Pergament mit Feder und Tinte. Die benötigte Tinte wurde in Tintenfässern (atramentaria) aus Metall, Ton oder Glas aufgebewahrt.
Sehr verbreitet war die aus Ruß und Gummi arabicum hergestellte schwarze Tinte (atramentum; latein. ater = schwarz). Daneben verwendete man auch rote Tinte, die aus Mennige gewonnen wurde. Sie wurde zur besonderen Auszeichnung in Texten und Hervorhebungen benutzt. Dieses, im römischen Reich hergestellte, Doppel-Tintenfass enthielt beide Tintenvarianten. (AVS)
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