Der Abakus besteht aus einem Holzahmen mit jeweils zehn Holzkugeln (rot und schwarz), die auf zehn waagerechte Metallstäbe aufgefädelt sind.
Die Farbe der Kugeln ergibt ein Muster: in der oberen Reihe sind zehn schwarze, von oben nach unten sind dann immer eine mehr rote und eine weniger schwarze Kugeln, bis am Ende dann zehn rote sind.
Ein Abakus ermöglicht die Durchführung der Grundrechenarten Addition, Subtraktion, Multiplikation und Division. Er wird in vielen Ländern der Welt im Unterricht beim Beibringen der Grundkenntnisse im Rechnen verwendet.
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