About the museum
A dr. Smidt Lajos magángyűjteményéből létrehozott múzeum 1971-ben nyílt meg, a város első gimnáziuma részére az 1770-es évek elején emelt épületben. A múzeum közel 40.000 darab műtárgyának mintegy 15 %-a látható az állandó kiállításban, amely az Alfa-program keretében 2009 és 2012 között teljesen megújult. A rendkívül gazdag és összetett gyűjtemény unikális darabjai közé tartoznak többek között Batthyány Lajos, Széchenyi István, Deák Ferenc, Liszt Ferenc, Zichy Mihály, Munkácsy Mihály, Aulich Lajos, Balassa János, Szily János relikviái. A könyvgyűjtemény kiemelkedően értékes kötetei az ősnyomtatványok, a legjelentősebb európai nyomdász-dinasztiák (Aldus, Gryphius, Elsevier) műhelyeinek termékei, a hungarika-anyag darabjai. Ritkaság a Régiségtár szkíta tegezdísze, az Isis-ábrázolással díszített mérlegsúlyok, a törpekecske múmia az i. e. 3. századból. A militária-gyűjtemény középkori kardjai, a szál- és lőfegyverek, az 1848-49-es forradalom és szabadságharc emlékei, az első világháborús dokumentum- és műtárgy-együttes a szombathelyi 83-as gyalog- és 11-es huszárezred anyagával egyaránt különlegességeket tartalmaz. A képző- és iparművészeti gyűjtemény barokk, empire és biedermeier stílus jegyében készült tárgyai között kvalitásos festmények, bútorok, órák, porcelánok, ötvösmunkák láthatók. Az orvoslás történetének emlékei között számos érdekesség látható, például Balassa János orvosprofesszor korai, helyreállító műtéteit dokumentáló rajzai. A történeti anyag országos viszonylatban kiemelkedő forrásértéket képviselő része az Ebergényi család és a Bezerédj család feldolgozás alatt álló töredék-levéltára, valamint a középkori oklevelek és az armálisok. Helytörténeti szempontból jelentősek az egyesületeik iratai, a fotógyűjtemény darabjai. A múzeum időszaki kiállításain a gyűjtemény eseményekhez, évfordulókhoz, friss kutatásokhoz kapcsolódó darabjaiból jelennek meg válogatások.