Гнат Криницький народився 1 лютого 1855 року у селі Вацовичах біля Дрогобича. Його батьком був парох тамтешньої церкви Яким Криницький. Він народився 1810 року і після закінчення Львівської духовної семінарії 1837 року був священиком у селі Рибнику Дрогобицького повіту, а з 1840 року став священиком у селі Вацовичах, де й помер 19 квітня 1864 року. Опікуном Гната став священик Володимир Комарницький (1825 - 1903), який на той час був священиком у Лішні. Мати, Криницька Юлія, після смерті чоловіка перебралась у Дрогобич і мешкала на Самбірськім передмісті № 59. Від оплати за навчання Гнат Криницький був звільнений. Вчився добре. В першому семестрі мав загальну локацію № 13, а в другому № 22. Разом з Іваном Франком закінчував Дрогобицьку нормальну школу отців Василіан.
)