Karikatur auf die Niederlage der Truppen Napoleons in der Völkerschlacht bei Leipzig im Oktober 1813. Es war die entscheidende und verlustreichste Schlacht der Befreiungskriege. Die Niederlage bei Leipzig läutete das endgültige Ende der Herrschaft Napoleons ein. Nach einem letzten Sieg Napoleons auf deutschem Boden in Hanau am 30. Oktober 1813 zogen sich die französischen Truppen auf linksrheinische Seite zurück. Sie verschanzten sich bis zum Mai 1814 in Mainz, das damals Hauptstadt des Departements Donnersberg war, zu dem auch die linksrheinische Pfalz gehörte. Napoleon verließ Mainz bereits am 7. November 1813.
Die Karikatur bezeichnet Napoleon als "Rheinischen Courier". Er eilt nach Westen über den Rhein in Richtung "Maynz", das am gegenüberliegenden Rheinufer dargestellt ist. In der Hand hält er einen mit "Carolus Magnus" (Karl der Große) bezeichneten (Boten-) Stab, wie er ähnlich im napoleonischen Kaiserwappen vorkommt. Das kaiserliche Szepter wird hier zu einem Gehstock reduziert. Aus seinem offenen Felleisen (einem Rucksack, wie er z.B. von Postreitern genutzt wurde) fliegen beschriftete Blätter, die die territorialen Verluste Frankreichs andeuten. Titel und Darstellungsweise spielen auf Kalender der damaligen Zeit an, die politische Begebenheiten verbreiteten. Auf ihren Titelblättern waren häufig Boten in Militäruniform abgebildet. Dies war wiederum ein Bezug auf Nachrichten-Kolporteure, bei denen es sich oft um ausgediente Soldaten handelte. Napoleon ist sozusagen der Nachrichtenüberbringer seiner eigenen Niederlage. [Ludger Tekampe / Johanna Kätzel]
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